Ötzi:La momia de hielo

Descubierto en 1.991, en el hielo de los alpes, en la región de la valle de Ötz, el hombre de hielo se encuentra en el museo arqueológico del Tirol Sur (Bolzano, Italia), en una cámara frigorífica, especialmente diseñada, donde se le puede ver con todo su equipamiento.De unos 45 años, cabellos largos y oscuros, ojos marrones, 1,60 metros de altura y 50 kilos de peso. Este es el retrato robot de Ötzi, el hombre de hielo que vivió hace 5.300 años en los alpes. gracias al hielo, su cuerpo se momificó de forma natural i se conservó hasta que en 1991, unos excursionistas alemanes lo vieron y avisaron a las autoridades pensando que se trataba del cuerpo de un alpinista extraviado. Poco después, la comunidad científica confirmó que se tratava de un descubrimiento sensacional, una de las momias naturales más antiguas del mundo.El descubrimiento, supuso una valiosa fuente de información. Su vestido y todo el equipo encontrado a su alrededor permitieron hacerse una idea de la vida y los recursos que se utilizaban hace más de 5.000 años. Los investigadores han desvelado los últimos alimentos que comió y las enfermedades que sufrió en vida. aunque muchas otras cuestiones, quedan todavía pendientes. Una de ellas, el motivo de su muerte: este asesinato lleva sin ser resuelto más de 5.000 años.(Fuente: Museo de Arqueología de Catalunya)

La caja de herramientas.

El Homo sapiens, gracias al uso de percutores de materias blandas, como los huesos o el marfil de los mamuts, fabricaba sobre todo cuchillas largas y finas. Las herramientas se fueron diversificando; los raspadores, buriles y perforadores eran particularmente numerosos. A menudo trabajaban materiales animales (huesos, cornamentas de cérvido), lo que justificaba la elaboración de un conjunto de herramientas adaptadas.

Culturas prehistóricas

Gabriel de Mortillet fue un prehistoriador francés (1.821-1.898) que definió varias culturas prehistóricas según sus utensilios. Las denominó en función de los lugares donde éstos fueron encontrados por primera vez: la Achelense en el yacimiento de Saint-Acheul, en Amiens, la Musteriense en la cueva de Le moustier, en Dordogne, la solutrenen en Solutré, en Saône-et-loire, y la Magdaleniense en el yacimiento de la Madeleine, en Dordogne.

La evolución de las herramientas de piedra

Hace alrededor de 2,7 millones de años, el Homo hábilis fue el primero en inventar un utillaje rudimentario a partir de cantos rodados. Con la ayuda de otra piedra utilizada como martillo (el percutor), se golpeaba el extremo del canto para crear un borde afilado. Hace 1,2 millones de años, apareció el bifax que se convirtió en el emblema de la cultura Achelense. Esta herramienta creada por el Homo erectus, estaba tallada por las dos caras.Servía tanto para el trabajo de la madera o de las pieles, como para cortar la carne. Los neardantales utilizaron una nueva forma de tallar, denominada "método levallois", se basaba en que el artesano imaginaba desde el principio de su trabajo el objeto que deseaba obtener. Esta anticipación demuestra el progreso de la inteligencia humana.(fuente:la prehistoria a tu alcance)

Investigación arqueológica

Las herramientas de piedra son los indicios más fiables para reconstruir la evolución técnica y cultural de las diferentes poblaciones prehistóricas a través del tiempo. Para fabricar estas herramientas, se usaron diferentes tipos de rocas: El cuarzo, la cuarcita, la obsidiana y el sílex. Estos materiales eran fácilmente accesibles en la naturaleza, donde se encontraban bajo forma de bloques o cantos rodados.(fuente: la prehistoria a tu alcance)

El misterio del hombre de flores.

En el año 2.003, los investigadores desenterraron restos óseos pertenecientes a un pequeño y enigmático ser que tan sólo medía un metro de alto. A partir del estudio de su esqueleto, se llegó a la conclusión de que, al parecer, esta extraña criatura se tenía perfectamente en pie como nosotros y caminaba con facilidad. Su pequeña cabeza contenía un cerebro del tamaño de un pomelo, pero que funcionaba perfectamente. A partir de otros restos, se ha descubierto que dicho hombre sabía fabricar utensilios y hacer fuego.Una perfecta adaptación del hombre al medio, ya que al parecer habrían llegado a la isla Indonesia de Flores con una altura de alrededor de 1,70, pero la falta de recursos,con el tiempo habría provocado una disminución de su talla, lo mismo que los minúsculos elefantes que cazaban. Nos encontramos ante el Homo Floresiensis u hombre de flores. (fuente, la prehistoria a tu alcance).

Neardantales: un final inexplicado.

Desde el año 40.000 antes de nuestra era, tuvieron que compartir su espacio con unos recién llegados, los hombres modernos. Los últimos Neardentales desaparecieron completamente hace alrededor de 28.000 años sin que realmente se comprenda el motivo. ¿epidemias, aumento de la mortalidad entre los niños, dificultad para adaptarse a un entorno diferente a la competencia con los recién llegados? Las hipótesis son numerosas y hasta el momento indemostrables.

El fin de la prehistoria

Tradicionalmente, se consideraba que la invención de la escritura, unos 3.500 años A.C. en Mesopotamia (Irak), es lo que marca el fin de la prehistoria y el consiguiente inicio de la historia. En Europa es el inicio de la Edad de los Metales, hacia el 2.300 A.C. lo que pone fin a la prehistoria.

El fuego en la prehistoria

Durante la prehistoria, existían dos métodos para encender fuego. El primero consistía en frotar un trozo de madera blanda contra un trozo de madera dura. Así, terminaba por aparecer una brasa que se podía usar para hacer arder ramitas y hojas secas. El segundo método requería golpear con un sílex una piedra que contuviera mineral de hierro (pirita). Entonces surgía una chispa, y con éso podían prender musgo seco...

¿Tiene fuego?

La invención del fuego, se atribuye al Homo erectus. La capacidad de "capturar" y mantener un fuego, quedó confirmada por el descubrimiento de placas de arcilla quemadas en Kenia y Etiopía, de ésto hace un millon de años.
Pero, los rastros más antiguos de auténticas hogueras, se remontan a hace sólo 500.000 años. Se presentan bajo la forma de agujeros poco profundos cavados en el suelo. En esa época, el ser humano dominaba las técnicas que permitían encender fuego, y ya no le era necesario recuperar brasas o ramas que ardían a causa de los incendios naturales.
La producción de fuego se generalizó hace 200.000 años con los Neandertales. Los Homo sapiens, construían hogueras rodeadas de piedras

Exploradores prehistóricos.

El primer gran explorador salido de la cuna africana fue el Homo erectus (el hombre erguido). Hace 2 millones de años, la sequía que castigaba África lo obligó a desplazarse. Estos valientes caminantes pasaron sin duda pasaron sin duda por Oriente próximo y después por el Cáucaso. A continuación los encontramos en Asia,en China y después en indonesia.
Un millón de años después, una segunda ola colonizadora llegó a Europa occidental pasando por África del Norte o por los Balcanes. Sin embargo, el norte de Europa, donde el frío era todavía muy intenso, no fue ocupado hasta hace 500.000 años. El dominio del fuego fue un progreso decisivo que pudo favorecer la llegada y posterior instalación del hombre en esas regiones.

Casi hombres

Los pre-hombres más antiguos encontrados son los austrolopithecus, nombre que significa "mono del África Austral". Los más antiguos, Toumaï y Orrorín, vivieron hace 7 y 6 millones de años,respectivamente. A la famosa Lucy, descubierta en 1.974, se la sitúa alrededor de hace tres millones de años.

Lucy

La famosa Lucy es una joven hembra de austrolopithecus de veinte años, que medía 1,20 metros y pesaba 25 kilos, encontrada en la orilla del río Awash, en Etiopía. Fue llamada así por sus descubridores Yves Coppens, Donald Johanson y Maurice Taïeb, que al hallarla estaban escuchando una canción de los Beatles titulada Lucy in the Sky with Diamonds.

De hombres y dinosaurios

Algunos directores de cine poco respetuosos con la verdad científica no han dudado en reunir hombres y dinosaurios en escenarios comunes. Algunas exposiciones muestras a veces las mismas aberraciones.Estas presentaciones fantasiosas contribuyen a sembrar la duda en la mente de las personas. Sin embargo varias decenas de millones de años separaron a los dinosaurios de los hombres. Un encuentro entre ambos, habría sido fatal para la especie humana.

Carnívoros prehistóricos.

Las hienas moteadas y los osos de las cavernas compartían la preferencia por un lugar: las cuevas, donde el oso podía hibernar. Este oso, hoy desaparecido, era tan enorme como el grizzly actual. En cuanto al tigre dientes de sable, especie igualmente extinguida, vívía entonces, en la época prehistórica, en América del Norte.

Animales prehistóricos

Los mamuts, los rinocerontes lanudos y el ciervo gigante;son conocidos por su gran tamaño y su aspecto físico impresionante. Además de su destacable pelaje, el mamut hacía gala de unos colmillos que medían casi tres metros de largo.Éstos le permitían, entre otras cosas, encontrar agua durante los inviernos glaciares rompiendo el hielo. El rinoceronte lanudo también poseía un pelaje sorprendente, y el mayor de sus cuernos medía más de un metro. En cuanto al ciervo gigante, o megacero, debe su reputación a su cornamenta espectacular, que podía alcanzar 3 ó 4 metros de envergadura. Estas magníficas astas debieron de convertirse en un obstáculo en un entorno progresivamente invadido por la vegetación.

Los inicios de la prehistoria

El verdadero fundador de la arqueología prehistórica es Jacques Bouches de Perthes (1,788-1.868) . el fue quien encontró herramientas hechas por el hombre, asociadas a restos óseos de especies extinguidas como el mamut. Este jefe de aduanas de Abbeville, se hizo famoso al demostrar, a partir de 1.847, la existencia de silex tallados; en capas geológicas anteriores a la época del Diluvio que se describe en la Biblia. Fue el principio de la prehistoria como disciplina científica. Distinguió dos tipos de herramientas: las piedras pulidas provenientes de niveles superficiales del terreno, de edad bastante reciente, y las piedras talladas, más profundamente enterradas atribuidas a un periodo más antiguo que denominó "época antediluviana" (antes del diluvio). Estas categorías se usan todavía bajo las denominaciones de Neolítico y Paleolítico, términos inventados por el prehistoriador y naturalista ingles John Lubbock para precisar las divisiones de la edad de piedra.