Las primeras monedas tenían forma de barra, eran de oro o plata y valían lo que pesaban. Por eso en los intercambios comerciales se usaba una balanza para medir el peso exacto de las monedas. Balanza en latín se decía libra. A esa antigua costumbre deben su nombre varias monedas: la libra, la lira, el peso, la peseta...