Durante el siglo XVIII, en la Asamblea General de Francia, los miembros más radicales se sentaban a la izquierda de la tribuna del orador, mientras que los más moderados lo hacían a la derecha. Por este motivo hablar de izquierda y derecha se convirtió en una rápida descripción de las facciones políticas de la época, popularizándose dichos términos.